东海龙王的女儿到了结婚的年龄，于是他便帮女儿选女婿，可是他女儿什么都不要，既不爱有钱的财主，也不爱有势的官家，只要一个诚实勇敢的丈夫。
龙王的女儿听说有一个叫阿二的人，诚实勇敢，和一个哥哥相依为命。龙王听了不答应，他女儿就每天不起床。龙王心里烦，后来听了臣子的一个计策，让阿二做梦，再让他去沙滩上找自己的女儿。
阿二做了这个梦后，把它告诉了哥哥阿大，两人便去了沙滩，在那看到了龙王的女儿。龙王的女儿让阿二兄弟俩去东海龙王那里取夜明珠，谁拿来她就嫁给谁。一路上阿大骑马，阿二走路，都遇到了一个闹水灾的村庄，两人都答应帮村民去龙王那儿借金瓢舀水救灾。
到了龙王那儿，阿大拿了一颗最大最亮的珠子，而阿二拿了金瓢，两人拿好就往回赶。经过那个村庄，阿大骗村民说龙王不肯借金瓢，说完就跑。阿二来到这个村庄，用金瓢给他们舀水救灾，村民们送了阿二一颗救灾后捡到的珠子。
兄弟两人回到沙滩，龙王的女儿让他们在晚上看谁的才是真正的夜明珠，结果阿大的不是夜明珠，而阿二的那颗看似普通的珠子才是夜明珠。最后龙王的女儿就和阿二结婚了。